Τα φωτοβολταικα έχουν μπει στη ζωή μας τα τελευταία χρόνια, καθώς όλο και περισσότερο γίνεται συζήτηση για εξοικονομηση ενέργειας και πράσινη ενέργεια.  Όταν μιλάμε για φωτοβολταϊκό σύστημα αναφερόμαστε σε ένα σύνολο μηχανικών μερών και φωτοβολταικών πλαισίων, που αυτά είναι πολλά φωτοβολταικα στοιχεία κατάλληλα διασυνδεδεμένα.

Η εξέλιξη στη θεωρία των φωτοβολταικών, αλλά και ο ανταγωνισμός των εταιριών έχουν μειώσει τις τιμες φωτοβολταικα τα τελευταία χρόνια. Η τιμή εγκατάστασης ενός φωτοβολταικού συστήματος είναι σήμερα 2500 - 6500 euro , ανάλογα με την ποιότητα των φωτοβολταικών στοιχείων, τις πρόσθετες διατάξεις (πχ inverter, συσσωρευτές κτλ) καθώς και τη βάση και τα στηρίγματα.

Τα φωτοβολταικα συστήματα στηρίζουνε τη λειτουργία τους στο  φωτοβολταϊκό (Φ/Β) φαινόμενο δηλαδή τη μετατροπή της ηλιακής ενέργειας σε ηλεκτρική, που

συνίσταται στην απορρόφηση της ενέργειας του φωτός από τα ηλεκτρόνια των ατόμων του φωτοβολταικού στοιχείου και τον εκτοπισμό των ηλεκτρονίων αυτών από τις κανονικές τους θέσεις που εχει ως αποτέλεσμα την δημιουργία ηλεκτρικού ρεύματος.

Τα φωτοβολταικα στοιχεία διακρίνονται σε:

• Κρυσταλλικού Πυριτίου
  -Μονοκρυσταλλικού πυριτίου, με ονομαστικές αποδόσεις πλαισίων 14,5% έως 21%,
  -Πολυκρυσταλλικού πυριτίου, με ονομαστικές αποδόσεις πλαισίων 13% έως 14,5%.2. 2.
• Λεπτών Μεμβρανών
  -Άμορφο Πυριτίου, ονομαστικής απόδοσης ~7%.
  -Χαλκοπυριτών CIS / CIGS, ονομαστικής απόδοσης από 7% έως 11%

Τα φωτοβολταικα συστήματα ανάλογα με τη χρήση τους διακρίνονται σε διασυνδεδεμένα (όταν πουλάμε ρεύμα στη ΔΕΗ) και αυτόνομα (όταν παράγουμε ρεύμα για δική μας χρήση ή για αποθήκευση σε συσσωρευτές) . Ανάλογα με τη χρήση απαιτούνται και πρόσθετα εξαρτήματα ή διατάξεις.